솔직히 말하면, 저도 처음 아이를 낳고 나서 터미타임(Tummy Time)이라는 말을 주변에서 정말 자주 들었어요. 산후조리원에서도, 육아 카페에서도, 소아과 선생님한테서도요. 근데 막상 집에 와서 해보려고 하니까 막막한 거 있죠. 도대체 언제 시작해야 하지, 하루에 몇 번이나 해야 하나, 이렇게 작은 아기를 엎어놔도 되는 건가 싶은 거예요.
조리원에서는 아기가 거의 계속 등을 대고 누워 있었던 터라, 집에 오고 보니 뒷머리가 살짝 납작해 보이는 것 같아서 괜히 마음이 쓰였습니다. 나중에 알고 보니 이게 흔히 말하는 자세성 사두증(Positional Plagiocephaly) 때문이었더라고요. 그때부터 터미타임을 제대로 알아보고 열심히 해줬는데, 오늘은 그 경험을 정리해서 공유해보려 합니다.
터미타임이 뭔지, 왜 해야 하는지부터 알고 시작했어요
터미타임은 간단히 말해서 아기를 복와위(腹臥位, Prone Position)로 엎어두는 자세입니다. 평소 앙와위(仰臥位, Supine Position)로 등 대고 누운 자세의 정반대라고 보시면 돼요. 그런데 여기서 의문이 생기잖아요. SIDS(영아 돌연사 증후군) 예방 때문에 등 대고 재워야 한다고 했는데, 엎어두는 게 괜찮은 건가 하고요.
저도 처음에 그게 헷갈렸는데, 알고 보니 이유가 있었어요. 1992년에 미국소아과학회(AAP)가 SIDS 예방을 위해 앙와위(仰臥位) 수면을 권장하면서, 잠잘 때 등 대고 누워 있는 시간이 확 늘어났거든요. 그러면서 자연스럽게 자세성 두개골 변형(Positional Cranial Deformation)이 증가한 거예요. 신생아 두개골은 봉합선(Cranial Suture)이 아직 완전히 골화(Ossification)되지 않아 외부 압력에 의한 변형에 취약하거든요. 그래서 각성(覺醒) 시간만큼은 복와위(腹臥位)를 확보해줘야 한다는 거예요.
퇴원 당일부터 시작했어요 — 처음엔 30초가 전부였지만
저는 병원에서 퇴원하고 집에 도착한 날부터 터미타임을 시작했습니다. 배꼽이 아직 떨어지지 않았어도 상관없다고 하더라고요. 처음에는 정말 짧게 해줬어요. 기저귀 갈고 나서 30초~1분 정도만 바닥에 엎어뒀다가 바로 들어올리는 식이었어요.
근데 막상 엎어놓으니까 두부(頭部)가 옆으로 회전하면서 바닥에 닿는 게 보이더라고요. 순간 숨은 쉬는 거 맞지 싶어서 가까이 들여다봤는데, 비공(鼻孔, Nostril) 밑에 공간이 확보되어 호흡하는 데는 문제가 없었어요. 그걸 확인하고 나서야 조금 마음이 놓였습니다. 그래도 초반에는 아기가 울면 바로 들어올려야 하나 싶어서 마음이 약해지기도 했어요. 지금 생각해보면 그 짧은 시간들이 아기한테도 복와위 적응 기간이었던 것 같아요.
생후 1개월까지는 하루 3~4회, 한 번에 1~5분씩이 기본이에요. 기저귀 갈 때마다 해주면 잊어버리지 않아서 좋아요. 생후 1개월 이후부터는 한 번에 5분 이상, 하루 총 15~30분 이상을 목표로 늘려가면 됩니다.
두개골 변형 예방과 대근육 발달, 두 마리 토끼를 잡아요
터미타임을 꾸준히 해주면 크게 두 가지 효과를 볼 수 있어요.
첫 번째는 자세성 사두증 예방이에요. 생후 3~4개월이 지나면 봉합선 골화가 진행되어 두개골이 어느 정도 경화(硬化)되기 때문에, 그 전에 두개골 유순성(Cranial Compliance)이 높은 시기에 관리해주는 게 정말 중요해요. 특히 조리원에서 신생아실에 맡기는 경우, 아기가 누워 있는 시간이 길어지고 후두부(後頭部) 압력이 계속 가해지기 쉬워요. 복와위를 취하면 후두부에 가해지는 압력이 분산(Pressure Redistribution)되면서 두개골 변형을 예방할 수 있어요.
두 번째는 대근육 운동 발달(Gross Motor Development)이에요. 복와위에서 아기는 두부를 들기 위해 경부 근육(頸部筋肉), 승모근(僧帽筋, Trapezius), 척추기립근(脊椎起立筋, Erector Spinae)을 활성화해야 해요. 이게 나중에 뒤집기(Rolling), 기어가기(Crawling), 앉기(Sitting)로 이어지는 대근육 운동 발달의 기초가 됩니다. 실제로 제 아이는 터미타임을 한 달쯤 지나니 스스로 두부를 거상(擧上)하려고 안간힘을 쓰는 게 보이기 시작했어요. 두 달쯤에는 상지(上肢)로 지면을 지지하면서 상체를 들어 올리는 모습도 보였고요. 그 순간이 진짜 뿌듯하더라고요. 또 앙와위로만 세상을 보던 아기가 복와위 시야(Visual Field)가 열리면서 새로운 시각적·공간적 자극(Spatial Stimulus)도 받게 되는 거예요.
직접 겪은 실수, 이것만큼은 지켜요
제일 중요한 원칙부터 말씀드릴게요. 터미타임은 반드시 아기가 각성 상태(Awake State)일 때, 그리고 부모가 직접 감독(Supervision)하는 동안에만 해야 합니다. 잠든 아기를 절대 복와위(腹臥位)로 두면 안 돼요. SIDS 예방을 위해 수면 중에는 반드시 앙와위(仰臥位)를 유지해야 하고, 만약 터미타임 도중 아기가 잠들면 바로 뒤집어줘야 해요.
수유 직후에는 하지 마세요. 복압(腹壓)이 높아진 상태에서 복와위를 취하면 위식도 역류(Gastroesophageal Reflux)가 유발될 수 있어요. 저도 초반에 한 번 실수로 수유 직후 터미타임을 했다가 아기가 왈칵 토해서 정말 당황했어요. 그 이후로는 수유 후 최소 30분은 기다리고 있어요.
가장 좋은 타이밍은 기저귀 갈고 난 직후예요. 이때마다 해주면 잊어버리지 않고 루틴이 돼요. 낮잠 자고 일어나서 기분 좋을 때도 딱이에요. 반대로 배고프거나 졸리거나 컨디션이 안 좋을 때는 피하는 게 낫습니다.
소파나 어른 침대 위에서 하면 낙상(落傷, Fall) 위험이 있어요. 반드시 평탄면(平坦面) 바닥에서 해주세요. 방바닥에 얇은 담요 한 장 깔거나 아기 매트 위에서 하면 충분해요. 배나 흉부(胸部) 아래에 쿠션을 받쳐주면 오히려 복와위의 효과가 감소하니 평평한 바닥에서 하는 게 기본이에요.
아기가 울면 어떻게 하냐고요? 저도 처음엔 너무 미안했어요
처음 몇 번은 복와위로 두자마자 안면 홍조(顔面紅潮)를 보이면서 울더라고요. 그럴 때마다 바로 들어올리고 싶은 충동이 드는 건 당연해요. 저도 그랬으니까요. 근데 전문가들 얘기로는, 터미타임은 카시트 태우기나 목욕처럼 아기가 꼭 해야 하는 일과라고 봐야 한대요. 부모가 너무 미안해하거나 겁낼 필요가 없다는 거예요.
처음에는 몇 초라도 버티다가 울면 들어올리고, 진정되면 다시 시도하는 식으로 조금씩 노출 시간(Exposure Time)을 늘려가는 게 효과적이에요. 저는 아기 시야 안에 딸랑이나 장난감을 배치하거나, 제가 직접 바닥에 같이 엎드려서 눈을 맞추고 말을 걸어줬더니 훨씬 수월하더라고요. 아기 입장에서도 혼자 복와위에 있는 것보다 양육자(養育者, Caregiver)의 얼굴이 시야 내에 있는 게 훨씬 안정적이거든요. 조금씩 적응하다 보면 대부분의 아기는 금방 익숙해져요.
마무리하며 — 완벽하게 하려다 지치지 마세요
터미타임은 신생아 시기부터 시작할수록 아기도, 부모도 적응하기 쉬워요. 늦게 시작하면 아기가 더 익숙하지 않아 힘들어할 수 있거든요. 저도 처음엔 이렇게 작은 아기를 엎어둬도 되나 싶어서 한참 망설였는데, 막상 해보니 아기도 생각보다 빨리 적응하고 저도 금방 익숙해졌어요.
완벽하게 하려고 하기보다는, 짧게라도 꾸준히 해주는 것이 핵심이에요. 만약 머리 모양이 걱정되거나 두개골 비대칭(Cranial Asymmetry)이 심해 보인다면, 소아청소년과에서 진료를 받으면서 두개 지수(Cephalic Index)나 두개 비대칭 차이(CVAI) 측정 등 전문적인 평가를 받는 것도 좋은 방법이에요. 오늘부터라도 기저귀 갈고 나서 딱 1분만 시작해보세요!
